Jakarta (ANTARA) - Pemain timnas Jepang Yuto Nagatomo mengaku mewaspadai peningkatan kualitas timnas Indonesia akhir-akhir ini, menjelang pertemuan timnya dengan Garuda di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Jumat pekan ini pukul 19.00 WIB.
"Tingkat permainan tim Indonesia semakin berkembang," kata Yuto kepada wartawan usai latihan di GBK pada Senin.
Pemain veteran berusia 38 tahun itu dan lima pemain Jepang lainnya berlatih perdana di di Lapangan A Gelora Bung Karno (GBK) hari ini, dipimpin pelatih Hajime Moriyasu.
Di bawah asuhan Shin Tae-yong, permainan tim Garuda selalu membaik, apalagi setelah diperkuat pemain-pemain keturunan yang merumput di Eropa.
Setelah pertemuan dengan Jepang dalam Piala Asia 2023 awal tahun ini, Indonesia naik 16 peringkat, dari 146 ke 130 dunia.
Yuto menilai pertemuan antara Jepang dengan Indonesia pada Jumat nanti akan jauh berbeda dari pertemuan dalam Piala Asia ketika Indonesia takluk 1-3 kepada Samurai Biru.
"Saya tahu bahwa ini akan menjadi pertandingan yang sangat sulit," kata pemain FC Tokyo tersebut.
"Seperti yang kita lihat di sini, ada banyak minat dari masyarakat Indonesia terhadap sepak bola. Saya sangat menantikannya," tambah dia.
Mantan pemain Inter Milan itu mengaku antusiastis menjalani hari pertamanya di Indonesia meski latihan perdana hari ini diguyur hujan.
"Sayangnya, hari ini hujan, tetapi seperti yang Anda lihat, kami menjalani sesi latihan yang sangat baik. Saya pikir kami mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan," tutup dia.