Jakarta (ANTARA) - Center andalan Boston Celtics, Kristaps Porzingis, menjalani debut musim NBA 2024-2025 pada pertandingan melawan LA Clippers, Selasa WIB, setelah pulih dari cederanya yang memakan waktu berbulan-bulan.
Porzingis, yang sebelumnya absen karena pemulihan pascaoperasi kaki pada Juni lalu, telah menunjukkan kemajuan signifikan. Pelatih Celtics Joe Mazzulla memuji dedikasi sang pemain dalam menjalani rehabilitasi.
"Dia telah bekerja keras, berada dalam kondisi yang bagus. Kami akan menempatkannya dalam situasi yang membuatnya sehat dan sukses, demi kebaikan tim," kata Mazzulla, dikutip dari ESPN.
Porzingis menjalani operasi untuk memperbaiki robekan pada jaringan yang menopang tendon pergelangan kakinya. Masalah ini membatasi partisipasinya dalam tujuh pertandingan playoff musim lalu saat Celtics meraih gelar juara NBA.
Awalnya, Porzingis diperkirakan membutuhkan waktu lima hingga enam bulan untuk pulih. Namun, ia berhasil kembali bermain dalam waktu kurang dari lima bulan setelah memenuhi berbagai indikator rehabilitasi yang ditetapkan oleh tim medis Celtics.
Selama pemulihan, Porzingis juga ikut dalam laga uji coba bersama tim utama dan afiliasi NBA G League mereka, Maine Celtics.
Musim lalu, Porzingis mencatat rata-rata 20,1 poin, 7,2 rebound, 2,0 assist, dan 1,9 blok per pertandingan. Kontribusinya diharapkan dapat meningkatkan performa Boston yang kini berada di jalur untuk mempertahankan gelar mereka.
Di laga kontra Clippers ini, Celtics tidak akan diperkuat oleh Al Horford (sakit) dan Luke Kornet (cedera hamstring). Kehadiran Porzingis diharapkan mampu memberikan keseimbangan di lini pertahanan dan serangan tim.
Porzingis didatangkan Celtics melalui pertukaran pemain pada offseason 2023 dan menjadi bagian integral dari tim yang memenangkan gelar NBA musim lalu.