Jakarta (ANTARA) - Asisten pelatih Manchester City Kolo Toure mengatakan, skuadnya tidak akan diperkuat bek John Stones dan gelandang Rodrigo "Rodri" Hernandez pada laga Liga Inggris 2025/2026 kontra tuan rumah Crystal Palace, Minggu (14/12) malam WIB.
"Stones cedera pada bagian paha. Namun saya yakin itu bukan sesuatu yang terlalu parah. Dia akan segera kembali. Untuk Rodri, dia berlatih dengan baik, dan proses pemulihannya berjalan lancar," ujar Toure dikutip dari laman resmi Manchester City, Sabtu.
John Stones mengalami cedera pada paha dan absen dalam dua pertandingan terakhir City yakni ketika berhadapan dengan Sunderland di Liga Inggris dan Real Madrid di Liga Champions UEFA.
Sementara Rodri belum pulih sepenuhnya setelah mengalami cedera hamstring yang membuatnya absen dari Oktober 2025.
"Rodri terlihat semakin bugar. Pasti kami tidak akan melihatnya akhir pekan ini, tetapi dia sedang menjalani proses pemulihan," kata Toure.
Cederanya Stones dan Rodri membuat City kehilangan tiga pemain lantaran gelandang Mateo Kovacic juga masih dalam perawatan.
Dalam kesempatan yang sama, Toure juga memastikan bahwa laga menghadapi Crystal Palace menjadi yang terakhir bagi kedua pemainnya yaitu Omar Marmoush dan Rayan Ait-Nouri sebelum membela negara masing-masing di Piala Bangsa-Bangsa Afrika (Afcon) 2025 yang digelar di Maroko pada 21 Desember 2025-18 Januari 2026.
Meski diterpa cedera dan terancam kekurangan pemain akibat Afcon 2025, Toure optimistis pemainnya tetap fokus dan akan menundukkan Palace.
Dia memprediksi pertandingan itu akan berjalan ketat karena pertahanan Palace merupakan salah satu yang terbaik di liga.
"Mereka adalah tim papan atas dan sangat bagus, berada di posisi keempat (klasemen liga-red). Sulit untuk mencetak gol melawan mereka dan mereka adalah tim dengan catatan kebobolan terbaik kedua. Namun bagi kami, fokusnya adalah pada apa yang bisa kami lakukan. Jika memainkan sepak bola kami dan bekerja keras, kami merasa bisa mengalahkan tim mana pun di liga ini," tutur Toure.
Di Liga Inggris musim ini, Crystal Palace menjadi tim kedua yang paling sedikit kebobolan dengan total kemasukan bola sebanyak 12 kali, di bawah Arsenal (sembilan kali).
Manchester City berambisi menaklukkan Crystal Palace lantaran tiga angka dari pertandingan itu berpotensi membawa mereka ke puncak klasemen sementara Liga Inggris 2025/2026.
Saat ini City bertengger di peringkat kedua dengan 31 poin dari 15 laga, hanya berbeda dua poin dari Arsenal di nomor satu.
Ambisi City untuk mengudeta puncak klasemen dapat terwujud jika mereka menekuk Palace, sementara Arsenal yang berlaga pada Minggu (14/12) dini hari WIB, kalah dari tim tamu Wolverhampton Wanderers.
