Reuters melaporkan Russell, yang masuk Rock and Roll Hall of Fame pada 2011, meninggal dunia dalam tidurnya di Nashville, Tennessee.
Russell menderita masalah kesehatan beberapa tahun terakhir. Dia menjalani operasi untuk menghentikan kebocoran cairan otak pada 2010 dan menderita serangan jantung pada Juli 2016.
"Dia pulih dari operasi jantung bulan Juli dan berharap dapat kembali bulan Januari," kata istrinya, Jan Bridges, dalam situs Russell.
Periode ketenaran Russell sebagai seorang pemain musik relatif singkat, tapi Elton John, yang pernah menjadi pembuka pada konser Russell, membuat penampilan "come back" untuk dia selama 2010 ketika mereka berkolaborasi dalam sebuah album berjudul "The Union."
"Dia membawa pengaruh besar bagi saya sebagai pemain piano, penyanyi dan penulis lagu," kata John kepada ABC News.
Russell tercatat memiliki lebih dari 35 album dan juga merupakan penulis lagu untuk para penyanyi. Lagunya "A Song for You" direkam oleh Joe Cocker, The Carpenters, The Temptations, Neil Diamond, Lou Rawls, Dusty Springfield, Ray Charles, Aretha Franklin dan teman baiknya Willie Nelson.
The Carpenters, Helen Reddy, Shirley Bassey, Robert Goulet dan George Benson semua mendaur ulang lagu Russell berjudul "This Masquerade" di mana versi Benson memenangkan Grammy 1976 dalam kategori record of the year.
Russell dikenal sebagai "master ruang dan waktu" di masa kejayaan 1970-nya. Dia mengenakan topi berbentuk segi tiga, dan dengan rambut berwarna mirip garam dan lada melewati bahu dan jenggot yang mencapai dadanya, menciptakan sebuah gambaran ajaib seperti paranormal, pendeta atau pemimpin sirkus.
Dia menguasai panggung dengan piano dan didukung oleh band dan paduan suara cadangan sehingga memberikan pertunjukan campuran rock, soul, gospel dan country.
Russell terakhir kali manggung pada 10 Juli di Nashville, demikian Reuters.
Penerjemah: Arindra Meodia
