Posisi tersebut sempat diambil oleh Leicester City, yang menang 2-1 di markas Aston Villa pada pertandingan yang dimainkan lebih awal. Koleksi poin United dan Leicester sama yakni 40 poin, namun United unggul selisih gol, demikian catatan laman resmi Liga Inggris.
Sementara itu Newcastle tertahan di posisi ke-18 klasemen, dengan koleksi 25 poin. The Magpies hanya unggul tiga poin dari zona degradasi.
Marcus Rashford tampil gemilang untuk membantu timnya mengamankan tiga poin pada putaran ke-25. Ia mencetak gol pemecah kebuntuan pada menit ke-30 dengan menaklukkan Karl Darlow di tiang dekat. Itu merupakan gol ke-18nya musim ini.
Baca juga: Manchester United bahas perpanjangan kontrak Edinson Cavani
Allan Saint-Maximin kemudian mengemas gol penyama kedudukan, dengan gol pertamanya sejak kembali dari dua bulan absen akibat gejala COVID-19. Saint-Maximin memaksimalkan kegagalan Harry Maguire dalam menyapu bola.
Pemain sayap Newcastle itu kembali mengancam pada awal babak kedua, namun arah permainan berubah saat Daniel James mengemas gol pada menit ke-57 untuk merestorasi keunggulan Setan Merah.
Gol James memicu kepercayaan diri para pemain United. Mereka kemudian mendapat hadiah penalti pada menit ke-75 akibat Rashford dilanggar Joe Willock di kotak terlarang. Algojo United Bruno Fernandes tidak menyia-nyiakan peluang untuk mencetak gol dari titik putih. Gol itu pun menjadi gol ke-22nya musim ini.
Pada pertandingan putaran berikutnya, United akan dijamu Chelsea pada Minggu (28/2), sedangkan Newcastle United akan kedatangan Wolverhampton Wanderers sehari sebelumnya.
Baca juga: MU tunggu akhir musim soal kontrak baru Solskjaer
Susunan pemain:
Manchester United (4-2-3-1): David De Gea, Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindeloef, Harry Maguire, Luke Shaw, Fred, Nemanja Matic, Daniel James (Juan Mata 88'), Bruno Fernandes, Marcus Rashford (Shola Shoretire 89'), Anthony Martial (Mason Greenwood 70')
Pelatih: Ole Gunnar Solksjaer
Newcastle United (4-3-1-2): Karl Darlow, Emil Krafth, Jamaal Lascelles, Ciaran Clark, Jamal Lewis, Joseph Wilock, Isaac Hayden, Jonjo Shelvey, Miguel Almiron (Dwight Gayle 79'), Allan Saint-Maximin (Jacob Murphy 77'), Joelinton (Ryan Fraser 55')
Pelatih: Steve Bruce
Baca juga: Everton tahan MU dengan gol detik-detik terakhir
Baca juga: Leicester tantang MU, Everton lawan City di perempat final Piala FA
