Jakarta (ANTARA) - Timnas Arab Saudi tak terganggu dengan absennya pemain bintangnya Salem Al Dawsari karena cedera saat mereka akan melawan Indonesia pada lanjutan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia Grup C di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta, Selasa (19/11) pukul 19.00 WIB.
"Salem adalah pemain penting buat kami, tetapi selain dia ada beberapa pemain lain yang absen juga, tetapi kami yakin semua pemain di tim akan siap di laga lawan Indonesia nanti dan menunjukkan kemampuan untuk menutupi kehilangan karena pemain absen demi meraih tiga poin kemenangan yang penting," kata Abdullah Al Hamdan pada jumpa pers pra laga di SUGBK, Jakarta, Senin.
Salem adalah pemain tersubur Saudi yang masih rutin mendapatkan panggilan tim nasional. Di usianya yang menginjak 33 tahun, Al Dawsari sudah mencetak 22 gol dari 84 capsnya bersama The Green Falcons.
Di klubnya musim ini, Al Dawsari sudah mengemas tujuh gol dari 17 pertandingan bersama Al Hilal di semua kompetisi. Ia hanyalah secuil golnya dari total 111 gol yang sudah ia cetak selama kariernya.
Absennya sang bintang membuat tekanan di kubu Saudi semakin meninggi, terlebih mereka juga gagal mencetak gol dalam tiga pertandingan terakhir. Terakhir kali Saudi mencetak gol adalah ketika melawan China di Dalian yang berakhir dengan kemenangan 2-1.
"Tidak ada tekanan bagi kami, terutama soal mencetak gol, para pemain sudah punya pengalaman dan mereka sudah terbiasa dengan atmosfer macam ini dan bagi kami tekanan itu bukan sesuatu yang harus ditakuti," kata pemain yang juga satu klub dengan Al Dawsari tersebut.
Sementara itu, bagi pelatih Herve Renard, paceklik gol timnya dalam tiga pertandingan terakhir tak terlalu ia pedulikan. Menurutnya, Saudi sudah berkembang di setiap pertandingan dan perihal gol akan datang sendirinya, termasuk ketika menghadapi Indonesia.
"Laga lawan Australia kami sudah menunjukkan permainan luar biasa dan saya percaya dengan tim ini, saya percaya dengan pemain saya, kemampuan mereka, yang terpenting untuk kualifikasi ini adalah kami menjaga fokus di setiap laganya," kata Renard.
